小型汽轮机是一种能将蒸汽热能转化为机械能的外燃回转式机械。来自锅炉的蒸汽进入后,依次经过一 系列环形配置的喷嘴和动叶,将蒸汽的热能转化为转子旋转的机械能。蒸汽在小型汽轮机中,以不同方式进行能量转换,便构成了不同的工作原理。
小型汽轮机也称蒸汽透平发动机,是一种旋转式蒸汽动力装置,高温高压蒸汽穿过固定喷嘴成为加速的气流后喷射到叶片上,使装有叶片排的转子旋转,同时对外做功。
小型汽轮机通常在高温高压及高转速的条件下工作,是一种重型机械,一般须与锅炉、发电机以及凝汽器、加热器、泵等组成成套设备,一起协调配合工作。